武威歷史悠久，自古盛產(chǎn)美酒。
據(jù)史料考證，早在五千多年前的馬家窯文化時(shí)期，居住在武威的先民就已經(jīng)掌握了原始的種植業(yè)和釀酒技術(shù)。從涼州磨咀子出土的馬家窯文化時(shí)期彩陶甕中所藏的農(nóng)作物籽種看，那時(shí)主要種植的是糜谷等谷類作物，用于作為釀酒的原料。這里出土的酒具，既有彩陶盆、罐、甕，還有壺、耳杯、豆等，這說(shuō)明酒在這一時(shí)期已進(jìn)入人類的生活。
武威有文字記載的釀酒史，大致可追溯到戰(zhàn)國(guó)末年烏孫、月氏等游牧部族駐牧?xí)r期。那時(shí)，生活在河西地區(qū)的月氏、匈奴等少數(shù)民族普遍飲酒。當(dāng)時(shí)，匈奴人釀造飲用的馬奶酒，便由此傳入內(nèi)地。
武威種植葡萄、釀造葡萄酒始于西漢?！稘h書(shū)·西域傳》記載，漢武帝派貳師將軍李廣利伐大宛國(guó)，取得勝利后，采葡萄種歸。當(dāng)時(shí)，武威是絲綢之路的必經(jīng)之地，加上這里處于北緯30—40度世界種植葡萄的黃金地帶，空氣干燥，光熱資源豐富，已積累了豐富的釀酒技術(shù)，于是西域葡萄很快在這里種植成功，釀成了美酒。武威，自然而然也就成了中國(guó)葡萄酒的故鄉(xiāng)。難怪乎，前人會(huì)情不自禁地說(shuō)：“魂?duì)繅?mèng)縈尋美酒，揚(yáng)鞭策馬到?jīng)鲋荨?#8221;
當(dāng)時(shí)涼州葡萄不僅久負(fù)盛名，涼州葡萄酒也以味美醇厚馳名遐邇，顯赫于京師?！稘h書(shū)·地理志》載，涼州“酒禮之會(huì)，上下通焉，吏民相親”?！端囄念惥邸肪?7引《續(xù)漢書(shū)》：“扶風(fēng)孟佗以葡萄酒一升遺張讓，即拜涼州刺史。”這是我國(guó)最早關(guān)于葡萄酒的記載。孟佗，史無(wú)詳載，但他的兒子孟達(dá)，由于《三國(guó)演義》的渲染，為人們所熟知。這則史料，《三國(guó)志》、《敦煌張氏家傳》、《古今圖書(shū)集成》、《三輔決錄注》等多種史書(shū)都有記載。不過(guò)，酒量有誤差，有的記載為“一斛”，有的記載為“十斛”，還有的記載為“十斗”。如此多的史書(shū)對(duì)這則史料津津樂(lè)道，可見(jiàn)東漢時(shí)期的涼州葡萄酒尚屬稀有物品，只有宮廷貴族才能享用。
三國(guó)魏時(shí)，涼州的葡萄酒成為魏國(guó)的國(guó)酒。魏文帝曹丕喜歡喝酒，尤其喜歡喝涼州葡萄酒。他不僅自己喜歡涼州葡萄酒，還把自己對(duì)葡萄和葡萄酒的喜愛(ài)與見(jiàn)解寫(xiě)進(jìn)詔書(shū)，告之群臣。魏文帝在朝堂上詔告群臣說(shuō)：“三世長(zhǎng)者知被服，五世長(zhǎng)者知飲食。此言被服飲食，非長(zhǎng)者不別也。……中國(guó)珍果甚多，且復(fù)為說(shuō)蒲萄。當(dāng)其朱夏涉秋，尚有余暑，醉酒宿醒，掩露而食。甘而不飴，酸而不脆，冷而不寒，味長(zhǎng)汁多，除煩解渴。尤以涼州葡萄為佳，又釀以為酒，甘于鞠蘗，善醉而易醒。道之固已流涎咽唾，況親食之邪。他方之果，寧有匹之者”。“甘而不飴，酸而不脆，冷而不寒，味長(zhǎng)汁多”，這16字，道出了古代涼州葡萄的美妙特色?；实巯缕咸言t，在中國(guó)歷史上也僅此一例。
到了唐代，涼州葡萄酒更是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，香飄國(guó)內(nèi)外。當(dāng)時(shí)涼州城里遍布酒樓飯舍，處處洋溢美酒之香。酒成為皇宮貴戚和士大夫階層以及城鄉(xiāng)老百姓不可缺少的消費(fèi)品，關(guān)于涼州美酒的名詩(shī)、名詞、名篇便由此而生。如詩(shī)人王翰的《涼州詞》、岑參的《戲問(wèn)花門(mén)酒家翁》、王維的《涼州郊外游玩》、白居易的《西涼伎》、李端的《胡騰兒》等詩(shī)篇便屢屢提到?jīng)鲋菝谰?。尤其是在安西?jié)度任職的大詩(shī)人岑參，他曾經(jīng)來(lái)到?jīng)鲋荩L(zhǎng)駐兩年。他在著名的《涼州館中與諸判官夜集》中寫(xiě)道：“彎彎月出掛城頭，城頭月出照涼州。涼州七城十萬(wàn)家，胡人半解彈琵琶。琵琶一曲腸堪斷，風(fēng)蕭蕭兮夜漫漫。河西幕中多故人，故人別來(lái)三五春?；ㄩT(mén)樓前見(jiàn)秋草，豈能貧賤相看老。一生大笑能幾回？斗酒相逢須醉倒。”從中，可以看到當(dāng)時(shí)涼州美酒的盛況。
另外，根據(jù)《開(kāi)元天寶遺事十種》收錄宋代樂(lè)史《楊太真外傳》卷上載：開(kāi)元間，唐玄宗與楊貴妃在興慶宮賞牡丹花，令李白新撰《清平樂(lè)詞》三首，由李龜年歌唱，梨園弟子奏樂(lè)舞蹈。楊貴妃“持玻璃七寶杯，酌西涼州葡萄酒，笑領(lǐng)歌，意甚厚。上因調(diào)玉笛以倚曲。每曲遍將換，則遲其聲以媚之。妃飲罷，斂繡巾再拜”。可見(jiàn)，楊貴妃極愛(ài)“西涼州葡萄酒”。貴妃飲涼州葡萄酒，領(lǐng)歌助興，成為唐代百姓稱羨不已的佳話。
伴隨著兩千多年的歷史煙云，武威葡萄酒文化世代相傳，薈萃了歷代無(wú)數(shù)文人墨客的才思。中國(guó)新聞家、社會(huì)活動(dòng)家范長(zhǎng)江1935年來(lái)武后，在《中國(guó)的西北角》一書(shū)中，對(duì)武威葡萄酒作了美輪美奐的描述。“三月八日記者特至涼州西二十里之天主教堂一行。……堂中多德國(guó)教士，華服華語(yǔ)，除面目外，不易別其為非中國(guó)人。他們自己種有葡萄，自釀?dòng)袠O佳之葡萄酒，記者痛飲幾醉。”1941年，中國(guó)近代、現(xiàn)代著名政治家、教育家、書(shū)法家于右任途經(jīng)武威時(shí)，寫(xiě)下《河西道中》“莫道葡萄最甘美，冰天雪地軟兒香”，從另一個(gè)側(cè)面盛贊了武威葡萄美酒和特色水果的美妙。
悠久的栽培與釀造歷史，深厚的歷史文化底蘊(yùn)，是武威葡萄美酒最好的名片，也成為武威做強(qiáng)做大葡萄酒產(chǎn)業(yè)獨(dú)特的歷史文化資源。